Wat zijn de aansprakelijkheidsrisico’s bij een eindverantwoordelijke productierelatie?

Max Pennarts
July 12, 2026

Als importeur ben jij juridisch eindverantwoordelijke — ook als de fout bij de fabrikant ligt. Wat betekent dit voor jou?

Bij een geïmporteerde productierelatie is de importeur in de EU juridisch gezien de eindverantwoordelijke partij. Dat betekent dat jij als bedrijf dat producten uit China of een ander land buiten de EU importeert, aansprakelijk kunt worden gesteld voor schade die die producten veroorzaken, ook als de fout bij de fabrikant ligt. Dit artikel beantwoordt de meest gestelde vragen over aansprakelijkheidsrisico’s bij een eindverantwoordelijke productierelatie, zodat je weet waar je aan toe bent.

Wie geldt als eindverantwoordelijke bij geïmporteerde producten?

De eindverantwoordelijke bij geïmporteerde producten is de partij die de producten als eerste op de EU-markt brengt. Dat is in de meeste gevallen de importeur: het bedrijf dat producten inkoopt bij een fabrikant buiten de Europese Unie en deze vervolgens verkoopt of distribueert binnen de EU. De buitenlandse fabrikant valt buiten de directe juridische reikwijdte van Europese regelgeving.

In de praktijk betekent dit dat jij als importeur verantwoordelijk bent voor de veiligheid, conformiteit en kwaliteit van de producten die je op de markt brengt. Zelfs als een defect aantoonbaar door de fabrikant is veroorzaakt, kun jij als eerste aanspreekpunt worden aangesproken door consumenten, toezichthouders of rechtbanken. De eindverantwoordelijke productiepartner is dus niet de leverancier, maar jijzelf.

Dit geldt ook als je als tussenpartij of groothandel opereert. Zodra jij de producten importeert en distribueert, draag je de verantwoordelijkheid voor wat er met die producten gebeurt na levering.

Welke EU-wetgeving regelt productaansprakelijkheid voor importeurs?

De EU-productaansprakelijkheid voor importeurs is primair geregeld via de Productaansprakelijkheidsrichtlijn, die in 2024 is herzien en in 2026 volledig van kracht is. Daarnaast gelden sectorspecifieke verordeningen zoals de Algemene Productveiligheidsverordening (GPSR), die per december 2024 de oudere richtlijn heeft vervangen en importeurs verplicht om producten aantoonbaar veilig op de markt te brengen.

De herziene productaansprakelijkheidsrichtlijn is op een aantal punten strenger dan de vorige versie. Consumenten hoeven niet langer te bewijzen dat een fabrikant nalatig was. Het volstaat om aan te tonen dat het product gebrekkig was en dat er schade is opgetreden. Voor importeurs betekent dit een verhoogd risico, omdat de bewijslast effectief verschuift.

Andere relevante wetgeving die importeurs in de gaten moeten houden:

CE-markering en conformiteitsverklaringen voor specifieke productcategorieën
REACH-verordening voor chemische stoffen in producten
Speelgoedrichtlijn, EMC-richtlijn en andere sectorspecifieke normen

Wat zijn de grootste financiële risico’s bij een productierelatie?

De grootste financiële risico’s bij een eindverantwoordelijke productierelatie zijn schadeclaims van consumenten, terugroepacties en boetes van toezichthouders. Een productterugroep kan al snel tienduizenden euro’s kosten, afhankelijk van de omvang van de distributie. Schadeclaims kunnen hier nog bovenop komen als een product letsel of materiële schade heeft veroorzaakt.

Naast directe schadekosten zijn er ook indirecte financiële gevolgen. Denk aan reputatieschade, verlies van klanten, juridische kosten en de operationele kosten van het uit de markt halen van een product. Voor kleinere bedrijven kunnen deze kosten existentieel zijn.

Een onderschat risico is het niet voldoen aan EU-conformiteitseisen bij invoer. De douane kan producten tegenhouden, vernietigen of terugsturen op kosten van de importeur. Als je geen gedegen kwaliteitscontrole hebt uitgevoerd vóór verzending, loop je het risico dat een volledige container aan producten niet wordt vrijgegeven.

Hoe verdeel je aansprakelijkheid contractueel met een fabrikant?

Aansprakelijkheid verdelen met een buitenlandse fabrikant doe je via een goed opgesteld productiecontract of leveranciersovereenkomst, waarin je afspraken vastlegt over kwaliteitseisen, conformiteitsnormen, garanties en schadevergoeding bij tekortkomingen. Hoewel je als importeur altijd eindverantwoordelijk blijft richting de EU-markt, kun je contractueel wel verhaal halen op de fabrikant.

Essentiële contractuele bepalingen zijn onder andere een productspecificatie met meetbare kwaliteitseisen, een garantieclausule bij non-conformiteit, een aansprakelijkheidsbeding dat de fabrikant verplicht tot compensatie bij aantoonbare productiefouten, en afspraken over wie de kosten van terugroepacties draagt.

Het opstellen van zulke contracten met fabrikanten in landen als China vereist kennis van zowel lokaal recht als internationaal handelsrecht. Een ervaren eindverantwoordelijke productiepartner die al langdurige relaties heeft met fabrikanten kan helpen om deze afspraken goed vast te leggen en na te leven.

Welke kwaliteitscontroles verlagen het aansprakelijkheidsrisico?

Kwaliteitscontroles die het aansprakelijkheidsrisico het meest effectief verlagen zijn pre-productie inspecties, in-productie controles en een eindkeuring vóór verzending. Door op meerdere momenten in het productieproces te controleren, voorkom je dat gebrekkige producten überhaupt de EU bereiken.

Een stap die veel importeurs overslaan maar cruciaal is: het beoordelen van een fysiek sample voordat de productie van start gaat. Wij sturen altijd eerst een sample op voordat we overgaan tot productie. Zo weet je precies wat je krijgt en kun je nog bijsturen op materiaal, afwerking of maatvoering. Dit verkleint het risico op een volledige partij producten die niet aan de verwachtingen voldoet.

Dankzij ons kantoor dat on-site in China is gevestigd, zitten onze collega’s letterlijk dicht op de leveranciersmarkt. Zij voeren inspecties uit tijdens de productie, controleren op EU-normen en grijpen in als iets afwijkt van de afgesproken specificaties. Klanten hebben daarbij uitsluitend contact met ons. Wij regelen het volledige traject van sourcing en kwaliteitscontrole tot levering aan de deur, zonder dat de klant zelf contact hoeft te hebben met fabrikanten.

Wanneer is een productaansprakelijkheidsverzekering verplicht of verstandig?

Een productaansprakelijkheidsverzekering is in de meeste EU-landen niet wettelijk verplicht voor importeurs, maar in de praktijk is het voor vrijwel ieder bedrijf dat producten importeert en distribueert een noodzakelijke bescherming. De financiële gevolgen van een schadeclaim of terugroepactie kunnen zo groot zijn dat een bedrijf zonder verzekering ernstig in de problemen komt.

Er zijn situaties waarin een verzekering feitelijk verplicht is. Grote retailers en inkooporganisaties eisen steeds vaker dat leveranciers een geldige productaansprakelijkheidsverzekering kunnen overleggen als voorwaarde voor samenwerking. Ook bij aanbestedingen en overheidsopdrachten is dit regelmatig een vereiste.

Wanneer is het zeker verstandig om een verzekering af te sluiten? In ieder geval als je producten importeert die direct door consumenten worden gebruikt, producten met bewegende delen of elektrische componenten verkoopt, of actief bent in categorieën zoals speelgoed, sportartikelen of huishoudelijke apparatuur. De premie weegt in vrijwel alle gevallen ruimschoots op tegen het potentiële schadebedrag.

Hoe Tracopen helpt met een veilige, eindverantwoordelijke productierelatie

Als importeur draag je de eindverantwoordelijkheid, maar dat betekent niet dat je die last alleen hoeft te dragen. Wij nemen het volledige productieproces uit handen, van leverancierskeuze en productontwikkeling tot kwaliteitscontrole en levering. Onze aanpak is concreet en gericht op het minimaliseren van jouw aansprakelijkheidsrisico:

Je ontvangt altijd eerst een sample ter goedkeuring voordat de productie begint
Ons on-site kantoor in China voert inspecties uit tijdens en na de productie op EU-normen
Wij werken zonder catalogus en bieden exclusieve, op maat gemaakte producten die exact aan jouw specificaties voldoen
Jij hebt uitsluitend contact met ons. Wij regelen alle communicatie, sourcing en afhandeling met de fabrikant

Met meer dan 15 jaar ervaring in global sourcing en een groot leveranciersbestand in China bieden wij scherpe prijzen met garantie, gecombineerd met de kwaliteitszekerheid die je nodig hebt om als eindverantwoordelijke productiepartner met vertrouwen de markt op te gaan. Wil je weten hoe wij jouw productierisico’s concreet kunnen verlagen? Neem contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek.